Barrio de Santa Cruz

El Barri de Santa Creu ocupa el vessant del Benacantil, sota el Castell de Santa Bàrbara, i és el nucli més antic d'Alacant: el seu origen es remunta a l'assentament musulmà que, després del pacte de Teodomir de començaments del segle VIII, es va organitzar entorn de la fortalesa com la medina d'Al-Laqant, amb la seua pròpia aljama, mercat i diverses mesquites.

Carrers que trepen per la roca

Quan els cristians van recuperar la zona en el segle XIII, la població ja vivia protegida per una muralla que baixava des de la fortalesa i el traçat s'ha mantingut pràcticament intacte des de llavors —carrerons estrets, escalinates i racons que s'adapten al pendent de la muntanya, hui pintats de blanc i decorats amb testos de flors en balcons i façanes—, amb la Basílica de Santa Maria, l'església més antiga de la ciutat, just al límit inferior del barri, sobre les restes d'una d'aquelles mesquites medievals.

El barri es recorre millor a peu i sense pressa, deixant-se guiar per les escales cap amunt: quasi totes porten, tard o d'hora, a algun racó amb vistes al Mediterrani o a la Concatedral de Sant Nicolau de Bari. El pendent pronunciat i els esglaons fan que no siga un itinerari còmode amb cotxet o cadira de rodes, i convé portar calçat amb bon agafament, ja que molts carrers són en realitat trams d'escala; al capvespre, quan el sol incideix de costat sobre les façanes blanques, és quan el barri atrau més fotògrafs, encara que a qualsevol hora del dia val la pena una visita pausada.