Barrio de Santa Cruz

Il Barrio de Santa Cruz si arrampica sul versante del monte Benacantil, sotto il Castello di Santa Bárbara, ed è il nucleo più antico di Alicante. All'origine c'è l'insediamento musulmano che, dopo il patto di Teodomiro dell'inizio dell'VIII secolo, si organizzò attorno alla fortezza come medina di Al-Laqant, con la propria aljama — il quartiere della comunità —, il mercato e diverse moschee.

Vicoli che si arrampicano sulla roccia

Quando nel Duecento i cristiani ripresero la zona, la popolazione viveva già protetta da una muraglia che scendeva dalla fortezza, e da allora l'impianto è rimasto praticamente intatto: vicoli stretti, scalinate e anfratti che assecondano la pendenza del monte, oggi dipinti di bianco e decorati con vasi di fiori su balconi e facciate. Proprio sul limite inferiore del quartiere, sui resti di una di quelle moschee medievali, si alza la Basilica di Santa María, la chiesa più antica della città.

Il quartiere va percorso a piedi e senza fretta, lasciandosi guidare dalle scale verso l'alto: quasi tutte portano, prima o poi, a uno scorcio sul Mediterraneo o sulla Concattedrale di San Nicolás. La pendenza è forte e i gradini sono tanti: con passeggino o sedia a rotelle l'itinerario non è comodo. Servono anche scarpe che tengano bene, perché molte strade sono in realtà rampe di scale. Al tramonto, con il sole che taglia di lato le facciate bianche, arriva il maggior numero di fotografi, ma a qualsiasi ora il quartiere merita una visita lenta.