Casas-Cueva

Las Casas-Cueva se excavaron a finales del siglo XIX directamente en la muralla del castillo de Petrer, aprovechando los restos de la propia fortificación. El terreno pertenecía entonces a la parroquia de San Bartolomé, propietaria del cerro del castillo, que autorizó estas viviendas trogloditas; su número creció durante las primeras décadas del siglo XX. Este tipo de vivienda excavada en roca, asociada a familias de pocos recursos, se dio en distintos puntos del sureste español en esa época; en Petrer se concentró en la ladera del castillo, aprovechando un terreno que de otro modo resultaba difícil de habitar. Varias de estas casas se conservan agrupadas en un mismo tramo de muralla, lo que permite hacerse una idea de conjunto poco habitual en la comarca.

Eran casas sencillas, con las estancias básicas para una familia, y su principal atractivo práctico era climático: al estar excavadas en la roca, mantienen una temperatura estable, descrita habitualmente entre los 18 y los 20 grados durante todo el año, sin apenas oscilación entre verano e invierno.

Tras su restauración, una de estas viviendas se ha incorporado como espacio expositivo del Museo Dámaso Navarro, con mobiliario y objetos cotidianos de finales del XIX y principios del XX que permiten hacerse una idea de cómo se vivía en su interior. Al tratarse de un espacio excavado en la ladera, el acceso incluye escalones y pendientes, algo a tener en cuenta para quien tenga movilidad reducida. La visita se combina de forma natural con la del Castillo de Petrer, situado justo encima, y con la Iglesia de San Bartolomé, antigua propietaria de estos terrenos.

Es una de las estampas más reconocibles del casco antiguo de Petrer, comparable en cierto modo con otros yacimientos y recintos patrimoniales del Vinalopó Mitjà como El Monastil en Elda, aunque de una época y una función completamente distintas.